Kā viss sākās

Savu ceļu kā ģeneratīvais mākslinieks sāku 2018. gada beigās, bet tā uzreiz kļuva par manu aizraušanos. Viss sākās, kad darbā veidoju nelielu JavaScript videospēli un, izstrādājot saskarni, nolēmu nejauši sakārtot elementus, izmantojot funkciju Math.random(). Man prātā ienāca vārdi “ģeneratīvā māksla”. Meklēju par to Google un ieniru pasaulē, kas mani pilnībā pārņēma. Pirmie mākslinieki, kuri mani iedvesmoja, bija Manolo Gamboa un Džošua Deiviss (Joshua Davis). Izveidoju Instagram kontu, lai dalītos tajā, ko esmu radījis. Tā kā sākumā komponēju mūziku, domāju, ka būtu interesanti radīt kaut ko audioreaktīvu. Šis ir mans pirmais Instagram ieraksts. Pirmie mēneši bija nebeidzami eksperimenti, vairāk saistīti ar radošo kodēšanu. Tomēr ar laiku sapratu, ka mani vairāk interesē ģeneratīvā māksla tās klasiskajā izpratnē, – izveidot algoritmu, kas radītu bezgalīgas mākslas variācijas, vienlaikus saglabājot tās identitāti un koncepciju. Savu eksperimentu rezultātus publicēju Instagram un Reddit vietnes r/generative kopienā. Pēc kāda laika Ārons Penne (Aaron Penne) izveidoja slēgtu kopienu vietnē slack: Generative Artists Club (Ģeneratīvo mākslinieku klubs), uz kuru tiku uzaicināts kopā ar citiem māksliniekiem. Tur sastapu talantīgākos šī žanra pārstāvjus: Dimitriju Čerņaku (Dmitri Cherniak), Pīteru Pasmu (Piter Pasma), Metu Delorjē (Matt DesLauriers), Tomasu Linu Pedersenu (Thomas Lin Pedersen), Benu Kovaču (Ben Kovach) un daudzus citus. Turpināju eksperimentēt, izdevu savu mākslu un drukāju to uz dažādām virsmām: papīra, koka, metāla, akrila un stikla. 2020. gadā aizrāvos un mēnešiem ilgi domāju, kā varētu izmantot ģeneratīvo mākslu apdrukām uz apģērba. Tas bija aizraujoši, izdomāju rakstus un to, kā tās tiks izvietotas uz apģērba, pasūtīju dažus paraugus no uzņēmuma, kas specializējās drukāšanā pēc pieprasījuma, un pat izveidoju sava veida veikalu, bet nebiju pietiekami nopietni noskaņots, lai mēģinātu no tā izveidot biznesu, lai gan tas man prasīja daudz laika. Tolaik mūsu kopienā nemitīgi notika diskusijas par mūsu žanra popularizēšanu un iespējām padarīt ģeneratīvā mākslinieka profesiju par stabilu ienākumu avotu. Lielākajai daļai no mums bija pamatdarbs, un ģeneratīvā māksla mums bija vaļasprieks, taču tas neradīja stabilus ienākumus. Taču līdz ar NFT popularitāti viss ir mainījies.

Saint Ignorance

Kriptomākslinieks

Nokavēju pirmo vilni un visu informāciju par NFT 2020. gada beigās un 2021. gada sākumā, jo biju aizņemts darbā un ar mūzikas rakstīšanu. Man arī ļoti riebās tas, kā informācija par NFT tika pasniegta plašsaziņas līdzekļos. Tie bija daži raksti par prātā neaptveramiem miljoniem dolāru vērtiem pārdošanas apjomiem un visdažādāko pasaulē pazīstamo cilvēku iesaistīšanos, pārvēršot savus tvītus un videoklipus par NFT. Turklāt nekad neesmu uzticējies kriptovalūtām to svārstīguma dēļ. Taču, tuvojoties martam, arvien biežāk uzzināju, ka man pazīstami mākslinieki mēģina pārdot savu mākslu šādā veidā un daudziem no viņiem pat bija zināmi panākumi.

Galvenais faktors bija vienas personas radīta "neatkarīga" platforma: hicetnunc.xyz. (tagad neaktīva). Tā tika veidota, izmantojot Tezos blokķēdi. Tas nozīmē: lai veiktu kalšanu (mint) (lai blokķēdē ievietotu informāciju par mākslu), praktiski nebija jāmaksā gāze (gas – sava veida komisijas maksa). Ethereum blokķēdē tas bija dārgi, kas bija būtisks faktors māksliniekam, kurš sāka pārdot savu mākslu. Nolēmu pārbaudīt procesu. Nopirku dažus Tezos (XTZ) un 2021. gada 12. martā veicu pirmo divu mākslas darbu kalšanu (mint):

https://objkt.com/asset/hicetnunc/4665

https://objkt.com/asset/hicetnunc/4666

Noteicu cenu desmit XTZ (tajā laikā aptuveni 30 eiro) un pat nemainīju datņu nosaukumus. Tomēr izrādījās, ka NFT un kripto dzīve notika Twitter, kamēr savu mākslu publicēju tikai Instagram, bet Twitter izmantoju tikai lasīšanai un man bija 0 abonentu. Uzrakstīju par to tvītu. Bet tas nekur nenonāca :)

Tas viss mainījās, kad platformā bija iespējams izveidot interaktīvu NFT. Tas bija kaut kas vēl iepriekš nebijis, jo lielākā daļa platformu bija paredzētas attēliem un video. Taču es radīju mākslu ar kodu un tagad varēju radīt kaut ko “dzīvu”. Pēc interaktīvās mākslas ar nosaukumu ɳσƚ Ⴆɾιʅʅιαɳƚ izlaišanas nākamajā dienā pamodos par 30 XTZ bagātāks. Tajā brīdī pieņēmu lēmumu, ka mēģināšu to darīt ar pilnu slodzi, jo man ir, ko parādīt pasaulei.

Pēc dažiem veiksmīgiem pārdošanas darījumiem aizdomājos, ka tas varētu kļūt par manu galveno ienākumu avotu un kā to visu legalizēt. Vispirms piezvanīju Valsts ieņēmumu dienestam un uzzināju, ka man ir jāreģistrējas kā pašnodarbinātai personai un ka mūsu valstī kriptovalūta juridiski ir prece: ja saņemu to par savu mākslu, man ir jāmaksā nodokļi no summas, ko saņemu pēc konvertēšanas bezseguma (fiat) valūtā. Reģistrējos kā pašnodarbināta persona, mākslinieks. Tad piezvanīju savai bankai un pajautāju, vai varu pārskaitīt naudu, kas ir konvertēta no kriptovalūtas, izmantojot Coinbase biržu, un saņēmu apstiprinošu atbildi. Tiku verificēts Coinbase un sāku strādāt katru dienu no rīta līdz vakaram, cenšoties radīt aizraujošu un eksperimentālu mākslu un attīstīt savu Twitter, lai palielinātu savu sociālo atpazīstamību.

StrwRemixed

Mana hicetnunc.xyz mākslas pamatfunkcija bija: katrs klikšķis = jauna māksla (every click = new art). Un ģeneratīvā māksla, kā to saprotu, ir algoritms, kas var radīt bezgalīgi daudz variāciju, vienlaikus saglabājot pamatkoncepciju un atpazīstamību. Tāpēc izdomāju un izveidoju daudz interaktīvu mākslas darbu, kas pēc katra klikšķa ģenerē jaunu attēlu. Tajā pašā laikā popularizēju sevi kā mākslinieku un ģeneratīvo mākslu kā žanru kopumā.

Mana nonākšana ETH un The Blocks of Art izlaišana

Vēl pirms pirmo reizi izlaidu savu mākslu kā NFT, uzzināju par Art Blocks platformu no mūsu tērzēšanas Generative Artists Club. Platforma tika radīta tieši ģeneratīvajiem māksliniekiem. Lai tur nokļūtu, bija jāaizpilda veidlapa un jāgaida rindā. Izdarīju to, un marta beigās ar mani sazinājās platformas dibinātājs Ēriks Kalderons (Erick Calderon) jeb SnowFro. Sāku gatavot Art Blocks platformai paredzētu projektu. Izrādījās, ka tas bija daudz grūtāk, nekā biju paredzējis, jo bija daudz tehnisku prasību, lai izpildītu platformas standartu. Galvenā iezīme bija tā, ka viss kods, kas ģenerē attēlus, tika rakstīts tieši blokķēdē, un šim kodam bija jāģenerē jebkura izmēra attēli ar vienādu izmēru attiecību. Tas nozīmē, ka tam bija jābūt neatkarīgam no izmēra. Taču vissvarīgākais bija tas, ka platformā darbojās kuratoru padome, kurā bija mākslinieki, kritiķi un ar mākslu tieši saistīti cilvēki. Un, ja viņi izvēlējās noteikto mākslas darbu kuratoru sadaļai, tas automātiski nozīmēja zināmu atzinību ģeneratīvās un kriptomākslas pasaulē. Mans pirmais izlaistais mākslas darbs saucās The Blocks of Art (Mākslas bloki), un 25. maijā tas iznāca kuratoru sadaļā.

Lai ievadītu kodu blokķēdē, man bija nepieciešami aptuveni 2000 eiro, bet es vienkārši konvertēju XTZ, kas man bija no hicetnunc.xyz pārdošanas, uz ETH. Tika izlaisti 500 kalumi par 0,1 ETH. Platforma ņem 10%, tāpēc mani ienākumi no izlaistajiem mākslas darbiem bija 44,91  ETH. Tolaik tie bija aptuveni 100 000 EUR. Tas bija iespaidīgi. Ienākumi no šo mākslas darbu izlaišanas bija četras reizes lielāki nekā ienākumi no manu iepriekšējo mākslas darbu izlaišanas Tezos, lai gan biju viens no 20 populārākajiem māksliniekiem vietnē hicetnunc. Izrādījās arī, ka ETH un Tezos kolekcionāru auditorija nepārklājas. Man izdevās iekļūt kuratoru sadaļas klāstā un kļūt zināmam starp kolekcionāriem, kas tieši interesējas par ģeneratīvo mākslu. Vietnē hicetnunc.xyz bija ļoti maz ģeneratīvo mākslinieku, un tā vairāk bija nišas māksla. Izrādās arī, ka tolaik 99% visas NFT naudas un kolekcionāru arī atradās ETH vidē.

Alien Clock un TBOA klubs

Nedaudz atpūšoties pēc izlaišanas, nolēmu izmantot platformas izdevību, lai sagatavotu nākamo mākslas darbu izlaišanu sadaļā Art Blocks Playground (Mākslas bloku rotaļlaukums). Saskaņā ar tā brīža noteikumiem katrs mākslinieks, kurš tika publicēts kuratoru sadaļā, varēja izlaist vienu darbu mēnesī (vēlāk vienu reizi divos mēnešos, bet tagad šis intervāls ir atcelts) šajā sadaļā, kas nav kuratora pārvaldīta un ir sava veida platforma eksperimentiem. Nolēmu izmantot iespēju maksimāli eksperimentēt un radīju Alien Clock (citplanētiešu pulksteni): bezgalīgi noteiktu kustīgu mākslu.

Laikā, kopš strādāju ar Alien Clock, uzmanība par NFT un ģeneratīvo mākslu bija eksponenciāli pieaugusi. Šķiet, tirgus pāris mēnešos palielinājās vairākkārt. Tas bija iemesls gāzes kariem (Gas wars – būtībā ir izsoļu sistēma, kuras mērķis ir noteikt prioritāti darījumiem, kas tiks apstiprināti nākamajā blokā) Art Blocks mākslas darbu izlaišanas laikā. Lai mākslas darbus iegūtu to izlaišanas laikā, kolekcionāri, lai paātrinātu darījumu, pievienoja gāzi (maksājot darījumu likmi), kas bieži vien bija vairāk nekā desmit reizes dārgāka nekā pats kalums. Tajā pašā laikā vienmēr bija daļa kolekcionāru ar mazāku gāzes daudzumu, kuri palika bez pirkuma. Šī bija visvairāk apspriestā problēma Art Blocks tērzētava.

Izveidojot The Blocks of Art, radīju iespēju izveidot mākslas darbu komplektu, nejauši izvietojot vienu burtu no vārdiem A R T  B L O C K S uz katra mākslas darba. Darīju to, jo vēlējos attīstīt šo projektu tālāk. Galu galā pati ideja bija pulcēt kopā manas mākslas uzticīgākos kolekcionārus un pazinējus. Nodibināju TBOA klubu. Tajā varēja piedalīties visi, kuri savā kolekcijā kolekcionē mākslu ar visiem deviņiem burtiem. Kluba galvenā ideja bija sapulcināt uzticīgākos kolekcionārus un dot viņiem priekšroku, iegādājoties manu mākslu, vai arī dot iespēju saņemt to par brīvu. Īpaši tas bija vērojams gāzes karu laikā. Art Blocks viedais līgums ļauj izplatīt savus mākslas darbus par ERC-20 tokeniem. Tāpēc izveidoju TBOA tokenu un izdalīju to biedriem. Alien Clock iznākšanas brīdī to bija 20. 24 stundas pirms oficiālās mākslas darbu izlaišanas dalībnieki drīkstēja veikt bezmaksas kalšanu. Vēlāk tā kļuva par galveno kluba darbības praksi. Mākslas darba izlaišana notika 2021. gada 15. jūlijā. Alien Clock veidoja 362 mākslas darbi, no tiem 20 nonāca pie kluba biedriem. Atlikušie 341 tika pārdoti nepilnā minūtē.

Foundation

Tolaik jau strādāju ar saviem mākslas projektiem un TBOA kluba tīmekļvietni līdz pat 16 stundām dienā. Redzot, kā pieaug pieprasījums pēc ģeneratīvās mākslas, nolēmu izmantot savus vecos darbus un sākt tos pārdot kā augstas kvalitātes attēlus. Tolaik 99% NFT mākslas darbu tika pārdoti šādā veidā. Katram ģeneratīvajam māksliniekam ir daudz mākslas darbu, ko ir radījis algoritms, kuru viņš pats ir izveidojis un pārraudzījis, – tā sauktās 1/1 mākslas, kas ir radītas ar kodu vai nelielām kolekcijām. Savu ģeneratīvās mākslas gadu laikā esmu radījis daudzas tādas. Šim nolūkam izvēlējos vienu no tolaik populārākajām mākslas platformām – foundation.app. 18. jūlijā veicu savu pirmo kalumu (mintu) šajā platformā. Un 22. jūlijā pārdevu to. Noteikumi bija šādi: NFT tiek pārdoti izsolē, kas ilgst 24 stundas, un uzvar tas kolekcionārs, kurš nosaka augstāko cenu. Tolaik platformas komisijas maksa bija 15%. Kopumā 2021. gadā ar šīs platformas starpniecību izkalu 111 un pārdevu 93 (daži no tiem tika nosūtīti) mākslas darbus.

Desired Solitude

Portals and Planets

No visiem maniem Foundation pārdošanas darījumiem noteikti izceļas Portals (Portāli) un Planets (Planētas). Tiem ir savs stāsts. Laikā kad paziņoju, ka, lai iekļūtu klubā, kolekcijā ir jābūt kādiem no maniem mākslas darbiem, to cena otrreizējā tirgū bija diezgan zema. Taču tad NFT un ģeneratīvās mākslas popularitāte sāka augt, un, lai iekļūtu klubā, bija jāiztērē milzīga naudas summa. Un ienākumus no tā lielākoties guva pārpircēji – cilvēki, kuri pelna naudu no tālākpārdošanas. Tieši tad izdomāju Portals: NFT, kas kvalificējās dalībai TBOA klubā. Nolēmu izlaist tos ik pēc divām nedēļām, lai kolekcionāriem būtu iespēja tos iegādāties izsolē par cenu, kāda tobrīd bija tirgū. Noteicu cenu 0,1 ETH, ļaujot tirgum noteikt galīgo cenu, izņemot pirmajiem diviem Portals. Pārdevu astoņus Portals par cenu no 26 līdz 76 ETH. Vēl četri tika nodoti izlozes uzvarētājiem pēc 444(4) izlaišanas.

Kas attiecas uz Planets, tas, kas notika to pārdošanas laikā, man joprojām ir noslēpums. Kad tos izliku pārdošanai kā kolekciju, uzrakstīju emocijzīmes tvītu, kurā ierosināju, ka Planets kopā ar Alien Insects (citplanētiešu kukaiņiem) nozīmēs dalību TBOA klubā (tā arī notika). Taču izsoles laikā izcēlās īsta cīņa. Un septiņus Planets nopirka 0x75e1c24, kas pēc tam nodeva lielāko daļu 0xFf4c608, kas pieder 3AC (Three Arrows Capital, Singapūrā bāzētam kriptovalūtu fondam). Vēlāk 3AC reģistrējās TBOA klubā kā vairākkārtējs biedrs. Nezinu, vai tas bija saistīts ar 3AC dalībnieku interesi par ģeneratīvo mākslu, vai arī viņi to uztvēra kā ieguldījumu. Tomēr šīs kolekcijas pārdošana iegāja Foundation vēsturē, un nopelnīju daudz naudas, kā arī ieņēmu otro vietu šīs platformas kopējā pārdošanas reitingā.

TBOA kluba notikumi

Tā kā TBOA kluba mērķis bija pulcēt uzticīgākos manas mākslas kolekcionārus, izdomāju kluba notikumus. Pārtraukums starp Art Blocks mākslas darbu izlaišanām bija diezgan ilgs, tāpēc nolēmu izlaist dažas kolekcijas OpenSea platformā. Tie bija mākslas darbi, kas tika ģenerēti, izmantojot algoritmus, kurus biju izstrādājis iepriekš. Tā radās kolekcijas ONY, ONY2, GYRE, Formulae, un Veritable. Kluba biedri varēja izvēlēties sev tīkamo mākslu, un es vienkārši nosūtīju to uz viņu makiem. Pārējo pārdevu OpenSea izsolē. Katra kolekcija tika izpārdota izlaišanas dienā.

Gyre #115

Alien Insects

Mana nākamā kolekcija Art Blocks bija Alien Insects (citplanētiešu kukaiņi). Man radās doma, ka mana māksla varētu būt saistīta ar visu Visumu. Man vienmēr ir patikusi zinātniskā fantastika, un man galvā bija stāsts par citplanētiešiem no tālās nākotnes. Dažādas būtnes, kuras nespējam saprast. Ļoti burtiski uztvēru Art Blocks sadaļas “Playground” aprakstu. Tajā bija teikts, ka tā ir vieta eksperimentiem, tāpēc eksperimentēju no visas sirds. Veidojot Alien Insects, vēlējos mēģināt apvienot ģeneratīvo mākslu, PFP projektu un kolekcionējamas kartītes. Lielāko daļu NFT pasaules aizņem PFP (profila attēla) projekti. Bieži vien kolekcionāri uz avatāriem izvieto mākslas darbus, kas sākotnēji tam nebija paredzēti. Tāpēc izveidoju “kukaiņus”, lai tie izskatītos kā kartītes, bet ar vienu klikšķi var noņemt rāmjus, lai uz sava profila attēla uzliktu Alien Insect. Izlaišanas laikā interese par NFT un ģeneratīvo mākslu pieauga eksponenciāli un gandrīz sasniedza kulmināciju. Lai nepieļautu gāzes karus, Art Blocks nāca klajā ar ideju par mākslas darbu pārdošanu holandiešu izsolē: kad cena sākotnēji ir augsta un ik pēc piecām minūtēm mazinās. Priekšnoteikums bija 25% ziedojums labdarībai. Izvēlējos sadarboties ar Processing Foundation, organizāciju, kuras mērķis ir izglītība radošuma un programmēšanas jomā. 94 mākslas darbi tika nodoti kluba biedriem un tiem, kuri pirms izlaišanas uzvarēja Discord izlozēs. Pārējie tika pārdoti par neprātīgu cenu. Kopējā summa bija 1208,925 ETH, kas tobrīd bija vairāk nekā trīs miljoni ASV dolāru. Processing Foundation tika noziedots vairāk nekā miljons dolāru. Augustā Art Blocks mākslinieki dažādām labdarības organizācijām kopumā ziedoja 23,5 miljonus ASV dolāru.

444(4)

Gaidīšanas laiks starp Art Blocks mākslas darbu izlaišanām ir palielinājies līdz diviem mēnešiem. Sāku strādāt pie nākamā mākslas darba izlaišanas, vienlaikus izdodot nelielas mākslas kolekcijas Foundation platformā. Noslēdzu līgumu ar Art Blocks par PBAB (Powered by Art Blocks) tehnoloģiju, lai TBOA klubs kļūtu par platformu, kurā var izlaist mākslu ķēdē. Šim nolūkam man bija jāizveido tīmekļvietne un infrastruktūra – tas prasīja daudz darba. Man palīdzēja vēl divi programmētāji un dizainers. Darbs ar vietni un jauno projektu vienlaicīgi bija ļoti nogurdinošs. Nolēmu vēlreiz eksperimentēt. Mana ideja bija radīt “ģeneratoru no ģeneratoriem” ‒ mākslu, kas būtu unikāla katrā iterācijā un mainītos pēc katra klikšķa. Tā radās projekts 444(4)Tas iznāca 21. oktobrī 444 eksemplāros un tika pārdots arī holandiešu izsolē. 25% summas ziedoja Ērika Kalderona (Erick Calderon) un Džefa Deivisa (Jeff Davis) dibinātais fonds “Generative Art Fund”.

TBOA klubs kā platforma un AIXXA

Mana pēdējā mākslas darbu izlaišana 2021. gadā bija AIXXA. Tā bija pirmā mākslas darbu izlaišana TBOA klubā kā platformā. Līdz decembrim pabeidzām PBAB integrāciju un izveidojām jauno tīmekļvietnes dizainu. AIXXA vēsture ir saistīta arī ar Aliens visumu. Tā ir vairāk klasiski statiskā ģeneratīvā māksla bez eksperimentālām daļām. Tika izdoti 600 kalumi, no tiem 99 tika nodoti kluba biedriem un manu Discord izložu uzvarētājiem. Tie tika izpārdoti par fiksētu cenu 0,25 ETH.

2021.gads man kā māksliniekam bija neticami veiksmīgs. Man izdevās kļūt atpazīstamam kriptomākslas pasaulē un realizēt gandrīz visu mākslu, ko biju radījis savas karjeras laikā. Bija daudz manas mākslas cienītāju un uzticamu kolekcionāru. Satiku daudz interesantu cilvēku un nopelnīju daudz naudas.

2022

2022. gadā izlaidu tikai vienu kolekciju: Alien DNA. Uzskatu to par vienu no saviem labākajiem darbiem. Kāpēc tikai vienu? Iemesls ir tikai viens – krimināllieta pret mani un attieksme, ar kādu sastapos no varasiestāžu puses. Biju psiholoģiski un morāli sagrauts un neatradu spēku radīt mākslu. Joprojām esmu šajā stāvoklī.

Alien DNA #256